Chinese onderzoekers hebben voor zoogdieren gevonden dat dieren die in groepen leven, fors ouder worden dan alleen (solitair) levende dieren. Een grote hoefijzerneus, een in Nederland levende vleermuis weegt evenveel als huisspitsmuis, ongeveer 20 gram. Beide zoogdiersoorten zijn insecteneters, verder hebben zij een totaal verschillende leefwijze. De huisspitsmuis leeft alleen en wordt 2 jaar. De grote hoefijzerneus leeft in kolonies, in de zomer en in de winter en wordt gemiddeld 30 jaar.

Dat is natuurlijk appels met peren vergelijken. Misschien dat de huisspitsmuis aan meer gevaren is blootgesteld met alle katten in huis. Of dat het de grote hoefijzerneus voor de wind gaat omdat er altijd veel insecten in de lucht vliegen, zonder voedselconcurrentie van spitsmuizen. Maar als je naar leefwijze van bijna 1000 verschillende zoogdieren gekeken hebt en iedere keer hetzelfde patroon vindt, zoals in het Chinese onderzoek, dan mag je wel constateren dat zoogdieren in groepen langer leven. Een van de verklaringen kan zijn dat het risico om ten prooi te vallen aan roofdieren in een groep kleiner is. Ook is de kans dat je verhongert kleiner. Weer een bijzondere les uit de natuur. Als je maar goed voor elkaar zorgt en gezellig op een kluitje huist heb je de kans dat je het langst leeft.